Cinq ans après The Ranger, Jenn Wexler est de retour avec un nouveau long-métrage à la prémisse tout aussi excitante. The Sacrifice Game est son exploration de la paranoïa des années 70 dans un contexte post-Charles Manson où tout peut arriver. Tourné au Québec, le film a de quoi intriguer son public.
Dans les années 1970, deux écolières catholiques solitaires, Samantha (Madison Baines) et Clara (Georgia Acken), doivent passer les vacances de Noël dans le pensionnat presque désert avec la jeune enseignante Rose (Chloë Levine). Un soir, un groupe de tueurs envahit les lieux. Le chaos, la folie et le gore règnent alors que ces derniers tourmentent les innocentes écolières et les quelques membres du personnel toujours sur place. Or, d’autres forces sont en jeu et la nuit ne fait que commencer...
Le premier point que les gens vont noter en voyant The Sacrifice Game est le casting de son méchant principal. En effet, c’est Mena Massoud, le Aladdin du remake live-action de Disney, qui laisse ici exploser son énergie de psychopathe. Très charismatique, l’acteur tire encore plus vers le haut une distribution déjà très solide. On sent une passion pour le projet chez les interprètes. La direction de Wexler colle très bien avec l’époque et le côté imprévisible du scénario.
Parlant du scénario, lui aussi est très bien ficelé. On se retrouve souvent à se questionner sur la tournure que prendra l’histoire pour voir nos hypothèses complètement infirmées. Cela dit, ces virages sont toujours bien préparés et font du sens dans l’intrigue. Certainement qu’une deuxième écoute permettrait de remarquer plein de petits détails qui préparent les différents bouleversements.
Même si elle n’est pas révolutionnaire, la mise en scène sert très bien l’histoire. Le choix des décors et les plans de caméra permettent bien de créer l’angoisse et la paranoïa recherchées par la réalisatrice. L’école où se déroule la vaste majorité de l’intrigue est d’ailleurs mémorable et devient presque un personnage en soi.
Bref, The Sacrifice Game est une belle petite pépite d’horreur avec du cœur et une passion évidente, un peu comme pouvait l’être The Ranger. On espère que le prochain long-métrage de Wexler arrivera avant 2028!
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