Premier film tourné en anglais du réalisateur québécois Maxime Giroux (Norbourg), In Cold Light propose un thriller bien ficelé et visuellement attrayant, malgré quelques incohérences.
Tandis que le Stampede de Calgary anime la ville albertaine, Ava (Maika Monroe) sort de prison. Elle vient de terminer une peine de deux ans pour trafic de drogue. Décidée à se relancer en affaire, Ava accompagne son frère pour faire un deal, mais ils sont piégés par un flic corrompu. Son frère est abattu de deux balles à la tête et malgré ses propres blessures, l’ex-détenue parvient à fuir les lieux. Ava aimerait bien quitter la ville et disparaître, mais son père et son petit-neveu sont à leur tour menacés par les hommes de Claire (Helen Hunt), ce qui l'oblige à confronter la bande rivale.
Que ce soit la luminosité crue des images de Sara Mishara, ou encore la musique électro et minimaliste de Philippe Brault, tous les ingrédients sont réunis dans In Cold Light pour créer une ambiance efficace et sublimer les paysages albertains. Car, en plus de la ville de Calgary, Maxime Giroux nous transporte dans les prairies très fordiennes de la province de l’Ouest, ainsi que dans les décors post-apocalyptiques des exploitations de sables bitumineux. Une toile de fond parfaite pour ce récit tendu et quelque peu désespéré.
La relation tumultueuse d’Ava avec son père sourd et muet (Troy Kotsur) est également l’une des forces de ce film néo-noir. Plusieurs dialogues sont donc constitués uniquement de la langue des signes, l’émotion des personnages passant alors principalement par leur corps et leur visage, un peu comme à l’époque du cinéma muet.
Soulignons d’ailleurs une scène très intéressante et bien pensée où le père et la fille se disputent dans la cour arrière de la maison familiale à la nuit tombée, éclairée par une lumière qui s’allume et s’éteint au gré de leurs mouvements. Cela peut sembler anecdotique, mais cela ajoute une dose de tension, de réalisme, mais également un peu d’humour, à cette scène riche en émotions.
Pour ce qui est de l’intrigue criminelle, c’est peut-être la partie la plus faible du long métrage. L’idée d’une ex-détenue confrontée à son passé n’est évidemment pas nouvelle, mais ce sont surtout quelques éléments improbables du scénario qui nuisent à la proposition, ce qui pourrait faire décrocher les cinéphiles les plus exigeants.
Sinon, les fans d’Helen Hunt risquent de rester sur leur faim tellement son temps d’écran est court.
N’empêche, l’ensemble est de bonne facture et le tout parvient à capter notre intérêt, d’autant plus que la route suivie par Ava semble sans issue, ce qui alimente notre curiosité (et notre inquiétude) à connaître le dénouement de l’intrigue.
In Cold Light sort en salle ce vendredi 27 février.
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