Cette semaine marque la sortie en salles de They Will Kill You, le nouveau long métrage du réalisateur russe Kirill Sokolov. Coscénarisé avec Alex Litvak, ce film d’action offre enfin un premier rôle de tête d’affiche à Zazie Beetz. Surtout connue pour ses performances secondaires remarquées dans Deadpool 2, la franchise Joker ou encore Bullet Train, l’actrice est ici épaulée par une solide distribution réunissant notamment Patricia Arquette, Heather Graham et Tom Felton.
Une quête de vengeance au sommet de New York
Le film s’ouvre sur une introduction dramatique : la jeune Asia Reaves et sa petite sœur Maria tentent de fuir leur père violent. Leur tentative échoue tragiquement ; Maria est rattrapée par son père, tandis qu’Asia finit derrière les barreaux.
L’intrigue principale fait ensuite un bond de dix ans. À sa sortie de prison, Asia découvre que sa sœur a disparu. Sa piste la mène à la tour Virgil, un luxueux immeuble new-yorkais. Pour s’y infiltrer et enquêter, elle se fait embaucher comme femme de ménage. Elle y fait la connaissance de la directrice des lieux, Lilith Woodhouse (Patricia Arquette), et d’une résidente, Sharon (Heather Graham). Elle va très vite comprendre qu’elle est piégée au cœur d’une secte satanique.
À partir de ce moment, l’hémoglobine coule à flots et l’action ne s’arrête plus!
Des combats dignes de Kill Bill et Oldboy
Le véritable tour de force du film réside dans ses scènes d’action.
Les chorégraphies et les cascades sont époustouflantes. Zazie Beetz s’est investie corps et âme lors de la production pour exécuter elle-même ses cascades, retrouvant l’intensité physique qu’elle avait démontrée dans Deadpool 2. Heather Graham a également pris plaisir à se prêter au jeu des cascades, son personnage subissant un traitement particulièrement brutal.
Visuellement, la direction de la photographie et les décors rappellent l’esthétique nerveuse d’œuvres comme Kill Bill, Oldboy ou Dredd, le tout sublimé par de très bons effets spéciaux et une excellente bande sonore.
Une proposition destinée à un public très ciblé
L’un des aspects les plus réjouissants du scénario réside dans cette dynamique singulière : ayant juré fidélité à un démon, les membres de cette secte satanique sont littéralement immortels. Asia a beau déployer ses redoutables talents de combattante pour les réduire en charpie, ses adversaires refusent tout simplement de mourir!
Cette prémisse, qui n’est pas sans rappeler l’humour macabre de La mort vous va si bien (Death Becomes Her), crée un contraste désopilant. Malgré une brutalité viscérale, la situation devient vite très comique : on assiste avec amusement à la traque acharnée de notre héroïne par des antagonistes qui continuent de la poursuivre… même après avoir perdu quelques membres au passage.
Un scénario qui prend des raccourcis
Si l’action est au rendez-vous, les faiblesses du film se trouvent du côté du scénario. Malgré un rythme effréné qui tient le spectateur en haleine, la trame narrative et l’histoire des personnages manquent de profondeur. Le récit laisse plusieurs questions sans réponse et prend de grandes libertés scénaristiques pour arriver à sa conclusion, sans que l’on puisse en dire davantage pour ne pas gâcher la fin.
En somme, le long métrage porte très bien son titre. They Will Kill You ne lâche jamais son étreinte et livre un pur divertissement d’action, pleinement à la hauteur de ses promesses.
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