Alors que le sous-genre du film de zombies, véritable épidémie cinématographique et télévisuelle il y a quelques années, commence à s’épuiser, on commence à voir quelques propositions tentant de réinvestir ce style à leur manière.
S’inspirant des mécanismes bien connus du format, le réalisateur Zak Hilditch tente avec We Bury The Dead d’insuffler une saveur dramatique à une épidémie de zombies classique. Le résultat, bien que plein de potentiel et d’idées intéressantes, manque pourtant de mordant.
Après qu’une grave erreur, commise pendant des tests de l’armée américaine, a instantanément anéanti toute forme de vie humaine dans l’ensemble de la Tasmanie, la planète est en crise. La grogne sociale est virulente et les répercussions politiques, imminentes. Le gouvernement en appelle donc à quiconque serait prêt à offrir son aide afin de prêter main-forte après cette tragédie ayant causé l’arrêt cervical de tous les habitants de l’île. Daisy Ridley (Star Wars) est l’une de ces volontaires. Mais au-delà de l’aide qu’elle souhaite apporter, son objectif réel est de retrouver son mari qui était justement en voyage en Tasmanie durant la catastrophe. D’abord certaine qu’il est décédé des suites du massacre, elle reprend espoir en apprenant que certains des morts reviennent mystérieusement à la vie, dépossédés de toute émotion et léthargiques, mais néanmoins vivants.
We Bury The Dead, bien qu’il utilise plusieurs éléments horrifiques propres aux films de zombies conventionnels, tente une approche plus dramatique où il sera question de deuil et de l’humanité qui reste dans un être lorsque l’esprit n’est plus. Et au départ, on est captivé par la proposition.
Le design des zombies est intéressant, très humain, et juste assez dérangeant pour créer une menace. Mais surtout, le questionnement moral semble prometteur.
Après la prémisse bien engagée, l’intrigue se perdra quelque peu en une structure plus conventionnelle, puisant dans les réflexes classiques du film de zombies : rencontres de personnages tourmentés et violents alternées avec des scènes d’action horrifiques assez convenues. L’ensemble fonctionne tout de même, mais n’atteindra jamais son potentiel.
On se perdra davantage en flashbacks banals, où l’amour que portait Ava pour son mari (du moins, dans un moment qui sera répété ad nauseam pour en maximiser l’effet) justifiera tous les sacrifices qu’elle sera prête à commettre afin de le retrouver.
Et l’intrigue perd de sa crédibilité au second acte, où l’introduction d’un nouveau personnage nous fera dériver dans une intrigue encore plus risible et ridicule, qui ne servira au final qu’à justifier 30 minutes dans un film qui n’en dure pourtant que 90.
Si ce récit parallèle pouvait être justifié par quelques révélations intéressantes en fin d’intrigue, on aurait préféré en savoir plus sur la catastrophe elle-même, ainsi que sur les implications sociales de cette prémisse qui était bien plus intéressante.
Visuellement et techniquement, We Bury The Dead est tout de même intéressant, particulièrement en ce qui concerne le traitement des morts-vivants. Leur première apparition, d’un point de vue de mise en scène, est ingénieuse, et les créatures, brisant leurs dents à force de grincer des dents, donneront quand même quelques frissons. Mais le manque de clarté entourant leur existence et leur manière d’être nuit à l’immersion.
Si certains des zombies sont simplement inanimés, regardant d’un œil hagard les protagonistes alors qu’ils les découvrent par surprise, d’autres courront vers eux en hurlant tels des marathoniens en pleine forme physique. Oui, on peut comprendre que tous les humains n’ont pas réagi de la même manière à l’attaque surprise de l’armée, mais le résultat est tout de même confus et n’aide pas à la représentation d’un univers crédible.
Il y a tout de même quelques bonnes surprises à noter dans le film. La mise en scène en général est compétente, Daisy Ridley livre une bonne performance et les séquences gore sont réussies. Mais on sent que, malgré tout l’amour du monde, We Bury The Dead n’arrive pas à atteindre l’objectif de renouvellement du genre qu’il souhaitait.e en scène en général est compétente, Daisey Ridley livre une bonne performance, et les séquences gore sont réussies.
Mais on sent tout de même que, malgré tout l’amour du monde, We Bury The Dead n’arrive pas à atteindre l’objectif de renouvellement du genre qu’il souhaitait incarner.
We Bury The Dead prendra l’affiche sur nos grands écrans dès le 2 janvier.
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