Voulant augmenter ses cotes d’écoute, un chasseur de fantômes réussit à se dégoter une maison au passé lugubre pour y tourner son émission. Le rituel qu’il y pratiquera avec son équipe va libérer une entité démoniaque qu’ils devront affronter.
C’est tout récemment que paraissait le film Portal à travers le réseau de la vidéo sur demande. Les maniaques de cinéma d’horreur avaient de quoi surveiller cette petite production à cause de sa brochette d’acteurs. Le film met en vedette Ryan Merriman (Final Destination 3, Halloween: Resurrection), Jamie Tisdale (la série From Dusk Till Dawn, The Devil’s Candy) et Heather Langenkamp (A Nightmare on Elm Street).
Écrit par Dean Alioto, qui signe aussi la réalisation, et Peter Dukes, Portal présente un scénario qui tente désespérément de trouver un équilibre entre différentes recettes maintes fois éprouvées pour aboutir à un produit peu coûteux qui saurait rapporter beaucoup. C’est comme si on nous plaçait devant un long-métrage d’horreur tourné par des comptables. L’intrigue décousue multiplie les non-sens, et on a droit aux inévitables scènes chocs montrant une ombre passant rapidement derrière les protagonistes ainsi qu’au rituel ridicule auquel ils se livrent pour invoquer les forces occultes. L’intrigue manque d’enjeux dramatiques et devient un véritable bêtisier.
Mélangeant laborieusement des plans de type found footage aux prises de vue standards telles qu’on les connaît, la mise en scène d’Alioto effleure l’amateurisme. Difficile de faire des miracles avec le budget maigre qu’on devine et la courte durée dont il dispose pour mettre en place son histoire. Du haut de ses soixante-quinze minutes, Portal réussit à collecter des temps morts et de la redondance.
Livrés à eux-mêmes, les acteurs réussissent quand même à faire bonne figure. S’il fait du bien de voir l’actrice Heather Langenkamp jouer un rôle surpassant le statut de caméo, il reste déplorable de la voir gaspiller ce talent dans un film aussi mineur.
