Le tournage chaotique de Scream 7 avait de quoi faire paniquer les fans, et ce, malgré le retour de Neve Campbell. La machine à rumeurs s’est ensuite enclenchée, nourrie par certaines révélations du studio, mais aussi par l’imagination des fans qui échafaudent depuis les théories les plus abracadabrantes. À un moment, on nous suggérait presque que ce septième volet allait se dérouler sur le Titanic, sur la planète Vénus ou même dans un univers parallèle. C’est à la mode, après tout.
Mais alors, que vaut ce retour de Ghostface?
Installée dans une petite ville avec son mari et ses trois filles, Sidney tente de mener une vie normale, bien qu'elle demeure plus brisée qu’elle ne veut bien l’admettre. Ses nerfs sont à nouveau mis à rude épreuve lorsqu’elle reçoit l'appel d’un mystérieux individu prétendant bien la connaître, la menaçant, elle et ses filles. Très vite, les cadavres s’empilent et, au fil des indices, l'éternelle question se pose : qui est l’assassin?
De retour à l’écriture aux côtés de Guy Busick et James Vanderbilt (qui avaient officié sur les deux films précédents), Kevin Williamson n’essaie plus ici de déconstruire l’horreur, mais bien de déconstruire la saga Scream elle-même. Mais en anéantissant sa propre formule, l’œuvre revient paradoxalement au slasher de base que Scream parodiait à l’origine.
Ce n’est pas plus mal, car dans l’ensemble, et malgré cette facture plus classique, on a droit à un excellent slasher. Le récit se concentre sur Sidney à cent pour cent. Les nouveaux venus, qu’on nous présente à peine, ne servent que de chair à canon et passent rapidement à la moulinette.
Est-ce une mauvaise chose pour autant? Disons qu’il s’agit d’un juste retour des choses, puisque Scream 5 avait presque relégué Sidney, Gale et Dewey au rang de figurants.
En fait, le scénario de Scream 7 excelle dans les différents portraits de femmes qu’il superpose, posant la réflexion suivante : peut-on réellement choisir de ne pas être une victime?
Ce parti pris implique d’occulter complètement l’importance des personnages masculins, dont les créateurs semblent se soucier éperdument. Il est d’autant plus curieux que le film évite la moindre allusion aux sœurs Carpenter, mais on n’en ressent finalement pas le manque. À travers ses héroïnes, le long-métrage tente clairement d’illustrer la violence subie par les femmes dans la société actuelle.
S’extirper d’une telle situation est une chose, mais comment se réapproprier sa propre vie par la suite?
Si les motivations du ou des nouveaux tueurs (que l’on devine un peu trop rapidement) paraissent a priori aléatoires et l’assaut final expéditif, le constat final ne manque pas d’intérêt pour qui prendra le temps de l’analyser. L’ambiance presque bon enfant des premiers opus, où les codes du slasher flirtaient avec le style de John Hughes, n’est de toute évidence plus de la partie.
Bien qu’elle manque parfois d’un brin de folie, la réalisation de Williamson tient très bien la route. S’il ne possède pas la maîtrise d’un Wes Craven, il en intègre de belles influences. Le cinéaste nous livre ici le Scream le plus violent de la franchise, soutenu par une direction d’acteurs très juste. Non seulement il connaît la grammaire du cinéma d’épouvante, mais sa caméra filme amoureusement le personnage de Sidney, plaçant tout l’univers du film en orbite autour d’elle.
Neve Campbell est plus en forme que jamais sous les traits de Sidney, tandis que Courteney Cox reste tout aussi délectable qu’à l’habitude dans la peau de Gale Weathers. Du côté de la nouvelle génération, Isabel May est très crédible en adolescente dépassée par le passé de sa mère, et Jasmine Savoy Brown nous rappelle exactement pourquoi nous adorons Mindy depuis le cinquième volet.
Au final, Scream 7 tient-il ses promesses?
Tout dépend de ce que vous espériez y trouver. Nous sommes certes loin de l’œuvre révolutionnaire que fut le premier opus, mais la balade demeure excessivement jouissive. Malgré quelques failles, le film s’impose tout de même comme l’un des meilleurs slashers de ces dernières années.
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