Un officier de police en pleine dépression accepte un poste d’agent de sécurité dans un vieil immeuble de la ville de Sofia, en Bulgarie. Ses employeurs exigent de lui qu’il surveille un entrepôt dans le sous-sol de l’édifice. Alors que les chiffres de nuit défilent, les événements étranges se succèdent et le bâtiment devient infernal.
Depuis un moment déjà, le titre Nightworld s’entend dans les conventions, ou autres rassemblements de fanatiques. Son réalisateur Chilien a un cercle d’adeptes et la distribution se compose de Robert Englund, adopté par une série d’amateurs à jamais fidèles au règne de Freddy.
Plusieurs années après avoir déstabilisé les spectateurs de Fantasia avec son Hidden in the Woods (évitons d’aborder le douloureux remake éponyme qu’il a tourné avec Michael Biehn), le cinéaste Patricio Valladares nous présente un film assez différent, autant au niveau esthétique que thématique. Il délaisse la violence, les tabous et un son goût pour une imagerie plus nauséeuse, pour faire place à un visuel extrêmement chromé. Toujours dans cet esprit de changement, il effectue une jonction vers le fantastique en mettant en scène ce récit aux accents lovecraftiens. Cela dit, les faiblesses du film sont les mêmes qu’auparavant: un scénario mince qu’on se force à étendre pour obtenir un film de 90 minutes et l’abus de quelques procédés inutiles pour guider le spectateur vers des émotions désirées.
Néanmoins, la réalisation de Valladares démontre un certain savoir-faire. Elle nous fait déambuler dans ce manoir magnifique et utilise les décors et les cadrages pour nous inquiéter dans les segments les plus engourdis. Mieux vaut éviter de penser aux flammèches que le cinéaste aurait pu causer si ses scénaristes s’étaient davantage appliqués.
Au niveau de la distribution Jason London offre un jeu acceptable, malgré certaines expressions plus monolithiques. Robert Englund sauve amplement la mise dans le rôle d’un aveugle excentrique. Comme il nous l’a si souvent montré, l’interprète de Freddy est incomparable dans ce genre de rôle.