Depuis Drag Me to Hell, Sam Raimi avait quelque peu délaissé l’horreur. Même s’il y revient de manière un peu détournée dans Send Help, les excès qu’il génère, transformant ce récit de survie en bain de sang, sont des plus savoureux.
Alors que le jet privé qui les transporte s’écrase sur une île déserte, un jeune patron (Dylan O’Brien), manipulateur et oppressif, est secouru par l’employée (Rachel McAdams) qu’il s’amuse à torturer au travail. Seuls survivants et isolés du monde, les deux collègues seront déchirés entre le désir d’unir leurs forces et celui de se faire la guerre.
Plaçant le spectateur en véritable position de girouette, le scénario très habile de Damian Shannon et Mark Swift nous fait constamment changer d’opinion sur les personnages et sur leurs réelles intentions. Alors que les deux protagonistes feignent, chacun à leur manière, de vouloir enterrer la hache de guerre, le film propose une réflexion sur les hiérarchies, la masculinité toxique et cette misogynie trop souvent tolérée.
La trame narrative renouvelle sans cesse notre intérêt à travers des scènes d’aventure aux accents horrifiques qui nous laissent lentement entrevoir qui sont réellement ces personnages.
À la réalisation, Raimi alimente le malaise en convoquant certaines figures du cinéma d’horreur et en conduisant cette aventure avec la grammaire d’un vrai film d’épouvante. La caméra subjective qui traverse la forêt à la manière d’Evil Dead, l’utilisation habile du hors-champ et plusieurs plans incongrus sur des éléments inquiétants accentuent l’angoisse.
Honnêtement, ce long-métrage est une véritable montagne russe durant laquelle certains spectateurs détourneront les yeux. De plus, le cinéaste démontre aussi une grande adresse pour la direction d’acteurs.
Rachel McAdams est brillante dans le rôle de cette femme à la fois vulnérable et forte. Quant à lui, Dylan O’Brien campe avec assurance ce jeune patron imbu de sa personne, qui s’humanise au fil du récit.
Send Help n’est pas un film d’horreur avec des démons ou des esprits maléfiques. Pourtant, le suspense qui en découle, sa violence intense et sa tendance vers le trash raviront les admirateurs du Sam Raimi des premières heures.
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