Les chats ont la cote à Fantasia, et le premier long-métrage indépendant de Mary Dauterman Booger devrait intéresser les chatons qui se font entendre avant chaque début de projections. Présentée en première mondiale dans la sélection Underground du festival, la comédie légèrement horrifique propose une sympathique réflexion sur le deuil.
L'amie et colocataire d'Anna (Grace Glowicki) est décédée, et voilà que son chat manque à l'appel. Pourtant, la morsure que le félin lui a procurée juste avant sa disparition semble maintenant transformer la jeune femme, qui se lance dans une quête pour retrouver l'animal.
Booger se situe quelque part entre le Sleepwalkers de Mick Garris et la comédie musicale Cats. Si le film n’est pas destiné à faire peur, il se sert néanmoins de quelques codes du genre pour traiter du deuil de manière plutôt originale à travers la transformation de son personnage, typique des histoires de superhéros.
Pourtant, la proposition vient rapidement au bout de ses idées et s’avère un peu longuette, malgré ses 78 minutes. Le scénario, également écrit par Dauterman, focalise trop longtemps sur les mutations physiques d’Anna — fourrure étrange, boules de poils, etc. — souvent destinées à repousser le public. Le résultat s’avère ainsi plus répétitif qu’introspectif.
C’est toutefois dans ses scènes surréalistes que Booger est à son plus fort. Le réalisation trouve en effet des visuels assez ingénieux pour représenter l’état d’esprit de son personnage à travers décors et éclairages décalés, qui procure énormément de personnalité à l’ensemble.
Malgré tout l’aspect sympathique de la production, on ne peut s’empêcher de penser que Booger aurait mieux fonctionné en format court-métrage. Dauterman demeure néanmoins une cinéaste qu’on aura envie à surveiller dans le futur.
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