[Critique] « Oraison » : Beau comme une image, statique comme un tableau

Ce qui semblait attrayant autour du film québécois Oraison, c’était certains aspects horrifiques de son synopsis, que l’on imaginait volontairement empruntés au Suspiria de Dario Argento.

Allons-nous enfin assister à un véritable exercice de style au sein d’une académie où de lugubres secrets seraient mis au jour?

Leonor intègre une compagnie de danse contemporaine pour percer le mystère d’Oraison, une pièce mythique interprétée par sa mère il y a trente ans, dans l’espoir de comprendre ce qui l’a brisée. Elle découvre un rituel où chaque geste convoque les fantômes du passé et rouvre les blessures d’une lignée.

Écrit et réalisé par Laetitia Demessence, Oraison laisse planer une kyrielle de bonnes idées qui, malheureusement, peinent à se concrétiser. Le scénario tente de tisser un lien étroit entre l’effort physique et mental, et les révélations qui en découlent. C’est comme si l’acharnement de la jeune protagoniste à vouloir danser parfaitement devenait la clé pour ouvrir la porte de certains mystères.

Malheureusement pour l’amateur d’épouvante, ces secrets s’avèrent plus dramatiques que réellement inquiétants ou effrayants.

De la même manière, le public friand de drames déchirants risquera d’être déçu par le ton très statique et la prévisibilité d’une trame qui désamorce l’émotion. On aurait souhaité une résolution plus approfondie et un traitement moins superficiel des enjeux.

Une mise en scène poétique, mais un rythme inégal

Laetitia Demessence s’en tire nettement mieux sur le plan de la mise en scène. Plusieurs images sont d’une grande beauté et il se dégage une indéniable poésie de l’ensemble. Il faut toutefois souligner que si la réalisation s’avère adéquate la plupart du temps, certains choix esthétiques cassent le rythme. L’alternance entre de longues scènes de danse filmées et des séquences de dialogues un peu trop rigides vient malheureusement faire chuter la tension dramatique.

C’est d’autant plus dommage que les portraits de ces danseuses piquent notre curiosité dès l’ouverture. Malheureusement, le récit ne fait qu’esquisser leur profil, passant à côté d’une réflexion qui aurait pu être fascinante, par exemple, sur les différents pays ou les époques où elles ont pratiqué leur discipline.

Une distribution inégale

La distribution s’avère elle aussi assez atypique. Si certains interprètes jouent avec le naturel souhaité, d’autres adoptent un ton singulièrement monocorde, récitant leurs répliques de manière presque mécanique, ce qui nuit à la crédibilité des échanges.

En fin de compte, Oraison possède le squelette d’une œuvre qui aurait pu être unique et mémorable. Privé d’une véritable tension et d’un scénario pleinement abouti, le long-métrage s’étire en longueur et procure hélas plus de détachement que de réel plaisir cinématographique.

Dans les salles de cinéma Québécoises dès le 29 mai.